A magyar válogatott heroikus küzdelemben szerezte meg az olimpiai kvótát.
Magyarország – Görögország szerda, 15:30
A magyar női vízilabda-válogatott a világ- és Európa-bajnoki címvédő Hollandia legyőzésével biztosította be a helyét a legjobb négy között a katari világbajnokságon. Ami még ennél is fontosabb, hogy közben Kanada és Olaszország kiesett, így eldőlt, hogy a magyar válogatott olimpiai kvótát szerzett, ott lesz az idei párizsi ötkarikás játékokon.
Mihók Attila és Cseh Sándor csapata az első két „felhozó” mérkőzést követően két erősebb rivális ellen is végig magas színvonalon vízilabdázott. A mieink Ausztráliát 13–9-re győzték le a csoportelsőségért, majd a negyeddöntőben végig vezetve játszottak 8–8-as döntetlent Hollandia ellen, a szétlövésben pedig Keszthelyi Ritáék diadalmaskodtak, így drámai küzdelemben sikerült kiharcolni az olimpiai indulás jogát. A magyar csapat óriási erőket mozgósítva, hatalmas szívvel küzdve harcolta ki a győzelmet.
A csapat játékosai ezen a tornán végképp összekovácsolódtak és a közelmúltban kinevezett kapitánypárossal is láthatóan jobban megtalálták a hangot, mint a januári Európa-bajnokságon. Ennek eredményeként meccsről meccsre egyre jobb a játék, és ez a csapategység biztató lehet a vb folytatásában és a nyári olimpiai játékokon egyaránt.
„A védekezésünk összehasonlíthatatlanul jobb volt, beleértve az időszerű visszazárásainkat, a blokkjainkat, a védéseinket, a centereket pedig kivettük a játékból. Utólag azt mondom, persze, hogy ezt szerettük volna, ez volt a célunk, de a világbajnokot hogyan lehet megverni? Nehéz most bármit mondani, számunkra több ez, mint megkönnyebbülés, a csapatnak is hatalmas élmény, és úgy gondolom, ezt a sikert be kell építenünk a hozzáállásunkba. Mindenki tudja milyen messziről, mélyről indultunk, komoly nehézségeken ment át ez a csapat mentálisan és fizikálisan egyaránt. Köszönöm a játékosaimnak, hogy hittek abban, amit mi úgy hívunk, az érem másik oldala. Vették a fáradtságot és az akaratot ahhoz, hogy az emberi kapcsolatok szintjén is példamutató csapattá váljanak. Ez a mai siker talán ebből fakadt” – említette Mihók Attila a hollandok legyőzése után.
A legfőbb célját teljesítette a magyar válogatott, de ahogy szokás mondani: evés közben jön meg az étvágy. A legutóbbi két mérkőzésen mutatott játékkal a magyar válogatottnak minden esélye megvan arra, hogy bármelyik versenyben lévő vetélytárs ellen győzelmi eséllyel vegye fel a kesztyűt. Igazából innen már minden jutalomjáték, lekerülhet a vállakról minden teher és felszabadultan küzdhet a csapat a minél jobb helyezésért.
A hellének már biztos olimpiai résztvevőként érkeztek a világbajnokságra. Elődöntőbeli ellenfelünk egyel több mérkőzést játszott, mivel a csoportban csak második helyen végzett Spanyolország mögött. A nyolc közé jutásért Kazahsztán nem jelentett valós akadályt (24–5) és a negyeddöntőben a kvóta nélküli olaszokat is a vártnál simábban verték végig több góllal vezetve 14–12-re, így magabiztosan masíroztak be a legjobb négy közé. A másik ágon a végső győzelem legnagyobb esélyeseinek számító Spanyolország és az Egyesült Államok jutott be.
Bő egy hónappal ezelőtt a magyar válogatott éppen a görögök ellen játszotta a Mihók-Cseh páros első tétmérkőzését az Európa-bajnokságon, amelyen a déliek 14–12-es sikert arattak. Azt megelőzően tavaly még Bíró Attila irányításával háromból háromszor győztük le őket: a Világkupában aratott két siker mellett 10–9-re nyertünk ellenük a tavalyi világbajnokság 5-8. helyért zajló helyosztóján.
