A negyeddöntőbe jutás lehet a tét az első mérkőzésen.

Magyarország – Görögország péntek, 20:30

A magyar női vízilabda-válogatott az első nagy tornáját vívhatja, mióta Mihók Attilát és Cseh Sándort tavaly szeptemberben kinevezték a csapat élére Bíró Attila után. Az új kapitányok rögtön véghez vittek némi vérfrissítést, a tavalyi vb-hatodik csapathoz képest három fiatal került be az eindhoveni Eb-re utazó keretbe Kuna Szonja, Szabó Nikolett és Tiba Panna személyében, akik mindannyian pályafutásuk első nagy világversenyére készülhetnek.

„Három mérkőzést játszhattunk az Európa-bajnokság előtt, miután tornán ezúttal nem szerepeltünk, ahol általában több meccsre nyílik lehetőség, azaz nagyon megbecsültük ezeket az alkalmakat, mint ahogy a kínaiakkal, de különösen a spanyolokkal vívott kétkapus gyakorlásokat is – összegezte az elmúlt időszakot Mihók Attila szövetségi kapitány a waterpolo.hu oldalon. – Az már ennek az időszaknak a velejárója, hogy egyik hivatalos meccsen sem tudtunk az általunk ideálisnak gondolt felállásban szerepelni, mert mindig közbeszólt vagy valami betegség vagy egy kisebb sérülés, de nem panaszkodom, mert ezzel együtt kell élnünk, és végül így is kialakult az a csapat, amelyről azt gondoljuk, eséllyel vág neki az Európa-bajnokságnak.”

A magyar válogatott az első mérkőzését péntek este Görögország ellen vívja, majd még a házigazda Hollandia és a szerényebb játékerőt képviselő Horvátország ellen következik egy-egy meccs a csoportban.

Az idei Európa-bajnokságot először bonyolítják le két divízióban, ami annyit tesz, hogy a 16 csapatot négy négyes csoportba sorolták: két csoport a felső, két csoport az alsó divíziót alkotja. Az erősebb A és B csoport első két helyezettje (itt találhatóak a mieink is) automatikusan a legjobb nyolc közé jut, ezen csoportok harmadik és negyedik helyezettjei a playoff-ban harcolhatják ki a negyeddöntős szereplést, míg a gyengébb C és D csoport első két helyezettje kerül a playoff-ba, a harmadik-negyedik helyen végzők pedig a 13-16. helyért játszhatnak egymással.

Az előzetes esélyeket illetően kijelenthető, hogy nagy valószínűség mutatkozhat arra, hogy a magyar–görög meccs győztese a csoport első két helye egyikén fog végezni és bejut a legjobb nyolc közé. Várhatóan a házigazda hollandok is továbbjutnak az itteni győztes mellett, a horvátok pedig aligha szólhatnak bele a nagy kérdésekbe.

Bár a magyar válogatott tavaly háromból háromszor legyőzte a görögöket, minden meccs szoros volt. Legutóbb tavaly nyáron a fukuokai világbajnokságon az 5-8. helyért 10–9-re sikerült legyőznünk őket, azelőtt pedig a 2022-es Eb csoportkörében kikaptunk a hellénektől. Most sem számíthatunk könnyű diadalmenetre, de fontos lenne, hogy a megújult válogatott pozitív szájízzel kezdje meg a szereplését az első nagy tornáján.