Nick Diaz életében lassan már egy év tizede nem a harc az elsődleges. Miközben öccse, Nate szupersztárságra tört, az augusztusban a 38. születésnapját ünneplő Nick ugyan becsületesen edz, ám sokkal inkább Ironman és triatlon versenyeken teszi próbára magát, mintsem a ketrecben. Na, meg persze nem veti meg a marihuána fogyasztását és az éjszakai életet sem.
Jó kérdés, hogy Dana White mivel enyhített Diaz motiválatlanságán, a válasz azonban igencsak kézenfekvőnek tűnik: némi zöldhasúval és egy verhető ellenféllel. Nick ugyanis Robbie Lawlerrel csap majd össze – magyar idő szerint – vasárnap hajnalban. Kevesen tudják, de ez a mérkőzés egy visszavágó, ám az első mérkőzés még 2004-ben volt! A két feltörekvő harcos ökölpárbaját a fiatalabbik versenyző, Nick nyerte, méghozzá kiütéssel.
We're less than two weeks out from Nick Diaz vs. Robbie Lawler 2! #UFC266 pic.twitter.com/7u4Lr5Y3X2
— UFC_Asia (@UFC_Asia) September 15, 2021
A stocktoni fenegyerek ekkoriban még javában útban volt a csúcs felé: 2008 és 2011 között élte fénykorát, elhódította a Strikeforce váltósúlyú bajnoki címét, majd átruccant a UFC-be, ahol meg is tört a lendülete. A pár napja visszavonuló Carlos Condit, valamint két legenda, GSP és Anderson Silva ellen is vereséget szenvedett, majd féltucat esztendeig nem is ment a ketrec közelébe.
Érdekesség, hogy Lawler pont ekkor élte fénykorát, GSP visszavonulásával új éra kezdődött, amelynek csúcsragadozója Robbie volt 2014 és 2016 között. 2017 óta viszont ötből négy mérkőzést elveszített, így amennyiben a Diaz elleni roncsderbin is alulmarad, készülhet a szabadúszó létre vagy a visszavonulásra. Utóbbi indokoltabb lenne…
Nick esetében más opciók vannak: ha nyer, könnyedén a cím közelébe kerülhet, ismerve Dana White és a ranglisták kapcsolatát… Persze, a veterán harcos már aligha tudja felvenni a versenyt a 77 kilogrammos súlycsoport krémjével, sőt, Kamaru Usman és Colby Covington alighanem fénykorában is simán szétbirkózták volna.
A pénzes meccsek valamivel jobban hangzanak, ráadásul Nate-nek már rutinja is van bennük, így nem kell messzire menni tanácsért. Akár Jorge Masvidal vagy Tony Ferguson is jó ellenfél lehet, a legnagyobb hype pedig egy Conor McGregor elleni bunyó körül lenne. Utóbbi kissé utópisztikus álomnak tűnik jelen pillanatban, előbbi kettőre viszont bőven mutatkozik esély és a rajongók is imádnák ezeket a párosításokat.
