2019-et követően F1-sprinthétvégével tér vissza a száguldó cirkusz a Shanghai International Circuit-re. A csapatok nagy kihívással néznek szembe, hiszen az újgenerációs autók még nem köröztek Kínában.

Az újraaszfaltozott pályán mindössze 1 szabadedzés áll rendelkezésre a konfigurációk és beállítások tökéletesítésére, így nem kizárt, hogy a 2020-as Török Nagydíj másolatát is láthatjuk majd. A vonalvezetés a levegőből nézve a kínai „shang” szimbólumhoz hasonló alakzatot rajzol ki, mely alacsony és középgyors kanyarokból és 1,4 km-es egyenesből – ahol padlógázzal száguldanak a pilóták – épül fel. Különlegessége a rögtön rajt utáni hosszú jobbos kanyar, ahol 270 fokos fordulatot vesznek a pilóták a következő irányváltás előtt.

A kínai aszfaltcsík bravúros, hihetetlen pillanatokkal ajándékozott meg minket a korábbi években, melyek kétségkívül beleégtek az emlékezetünkbe. 2010-ben szürreális képsorokat láthattunk arról, ahogy Sébastien Buemi Toro Rosso-járól az első két kerék egyszerűen elrepült. Az edzés utolsó perceiben a hosszú egyenes féktávjánál az első felfüggesztés megadta magát, az irányíthatatlan autó pedig a kavicságyba sodródott. A bizarr incidens azért történhetett meg, mert az egyik új elem hibás volt és a bal oldalt érő hirtelen terhelésre a kerekek rögzítéseihez kapcsolódó jó elem is eltört. Nem sokon múlott a tragédia, mivel az egyik abroncs majdnem eltalált egy operatőrt, de végül „csak” a kamerájának csapódott neki.

2005-ben a futam rajtjáig sem kellett várni a balesetre, már a melegítő körön szürreális ütközés történt. Michael Schumacher balra kormányozta autóját, azonban nem vette észre a nagy tempóval közeledő Christijan Alberst, akit így átreptetett maga fölött. A balesetben az autók olyan károkat szenvedtek, hogy a pilóták csak tartalék autóikkal – akkor még volt ilyen – tudtak elrajtolni, a rajtrács helyett a bokszutcából. 2007-ben Lewis Hamilton ütközött a vizes bokszutca bejáratánál, így kiesett a versenyből és ennek következtében a világbajnokságot is elvesztette.

A legutóbbi 2019-es nagydíj a jubileumi 1000. Formula-1-es futamként zajlott. Az első körben Danyiil Kvyat oldalra megröptette Lando Norrist, a Ferrari pedig megcserélte pilótapárosát és Charles Leclerc maga elé engedte Sebastian Vettelt. A német pilótára megérkezett Max Verstappen és 2018-as ütközésük után ismét keréktől kerékig érő csatába keveredtek, ezúttal azonban Vettel kivédte a támadást. A Mercedes dupla kerékcseréje után Valtteri Bottas Leclerc után iramodott, tempóelőnyét kihasználva pedig bevágott a monacói elé. A futamból technikai probléma miatt Nico Hülkenberg, Kvyat és Norris is kiesett, míg elsőként Lewis Hamilton szelte át a célvonalat, ezzel 6. kínai győzelmi trófeáját begyűjtve. A Mercedes duplán ünnepelhetett, hiszen a második helyen Valtteri Bottas futott be, a pódium harmadik fokát pedig Sebastian Vettel kaparintotta meg.

A 2024-es visszatéréssel nem valószínű, hogy Mercedes győzelmet láthatunk, hiszen a csapat jócskán le van maradva az élmezőnytől, a Red Bull dominanciáját jó eséllyel csak egy kaotikus verseny, illetve a Ferrari törheti meg. Guanyu Zhou történelmet írva az első kínai Formula-1-es pilótaként rajtolhat el hazai nagydíján és erre természetesen különleges sisakfestéssel is készült.

A Racingnews365.com információja alapján a Ferrari új fejlesztési csomagjával – melyet Imolában leplez majd le az olasz istálló – jelentős tempót talált, melynek hátterében egy Red Bull szerű oldaldoboz állhat. A lehangolóan teljesítő francia csapat, az Alpine már Kínába is újításokkal érkezik, melyeket azonban csak Ocon autója kap meg. A hírek szerint új padlólemezt takar a fejlesztés, amivel versenytempóján javítana az alakulat, hogy előre tudjon lépni a sereghajtó pozícióból. A McLaren is aggodalommal várja a hétvégét, a kínai aszfaltcsík nem kedvez az MCL38-asnak. A lassú és középgyors kanyarokban jelentős időveszteségre számít Andrea Stella csapatfőnök, reményei szerint azonban Miamiban áttörés várható a wokingi istállónál.

A sprinthétvége menetrendje a következőképpen zajlik: a pénteki napot az egyetlen szabadedzés nyitja, majd fél 10-kor a sprintidőmérőre kerül sor. Szombaton hajnali 5-kor rajtol el a sprintverseny, ezt 9-kor az időmérő követi, ami a vasárnap 9-kor kezdődő főfutamra alakítja ki a rajtsorrendet.

Pályaadatok:

• Első futam: 2004
• Körök száma: 56
• Pálya hossz: 5.451 km
• Körrekord: 1:32.238, Michel Schumacher (2004)

Fogadj a Kínai Nagydíjra!