257 futam, nyolc futamgyőzelem és rengeteg poén után távozik újra, immár valószínűleg végleg a Formula-1-ből Daniel Ricciardo. Az ausztrál karrierjére tekintünk vissza.

A Szingapúri Nagydíj hétvégéjén már szinte mindenki sejthette a hírt, ami akkor még nem is volt hivatalos. Az őszi szünet alatt végül jött a bejelentés a Visa Cash App RB csapatától: Daniel Ricciardo távozik az istállótól – és ezzel együtt a Formula-1-ből is –, az ausztrált a 22 éves Liam Lawson váltja a szezon hátralévő részére. Ricciardo távozása nem okozott különösebb meglepetést, hiszen a 35 éves versenyző idén sem találta meg évekkel ezelőtt hátrahagyott jó formáját, az idény nagy részében szenvedett csapattársához, Yuki Tsunodához képest. Az összetettben Ricciardo jelen állás szerint tíz egységgel van elmaradva japán kollégájától, aki ráadásul az időmérőkön is magabiztosabb teljesítményt nyújt az ausztrálnál. Ez a teljesítménybeli hanyatlás csupán az elmúlt négy évben jelentkezett, előtte Ricciardo a mezőny egyik legstabilabb és legtechnikásabb pilótájaként volt számontartva.

Az ausztrál 2011-ben a nem túl sikeres HRT csapatánál debütált a száguldó cirkuszban, majd 2012-ben csatlakozott a Red Bull-családhoz, amikor a Toro Rossóban folytatta a pályafutását. Két évet töltött az energiaitalosok kiscsapatánál, mielőtt fellépett a Red Bullba, ahol remekül mutatkozott be. Első futamán annál a csapatnál, amelynek színeiben Sebastian Vettel az azelőtti években sorozatban négy egyéni világbajnoki címet zsebelt be, rögtön a dobogón végzett hazai futamán, az Ausztrál Nagydíjon. Később aztán diszkvalifikálták egy technikai szabálysértés miatt, az „ausztrál átkot” pedig azután sem tudta megtörni, egyszer sem végzett a dobogón Melbourne-ben karrierje során. Első Red Bull-os szezonjában három futamgyőzelmet szerzett, magabiztosan legyőzte összetettben csapattársát, a regnáló világbajnok Sebastian Vettelt, az év végén pedig a világbajnoki tabella harmadik helyén végzett a domináló Mercedes-páros mögött.

Pályafutása során Ricciardo további öt alkalommal tudott még diadalmaskodni nagydíjon, illetve még egyszer végzett a vb-tabella dobogóján – akkor is a Mercedes versenyzői mögött. Záró Red Bull-os éveiben az ausztrál volt az utolsó pilóta máig, aki szépen helyt tudott állni Max Verstappen csapattársaként a bikásoknál. 2019-ben a Renault csapatához igazolt át, ahol az istálló szintjéhez képest újfent remekül teljesített, a 2020-ban elért bajnoki ötödik helye pedig egyenesen bravúrosnak mondható. A mélyrepülés a 2021-es és 2022-es mclarenes szezonokban kezdődött, ahol a fiatal Lando Norris leiskolázta jóval tapasztaltabb csapattársát. Ricciardót idő előtt el is küldte a wokingi gárda, majd egy év kihagyás után 2023-ban tért vissza az akkor még AlphaTauri névre hallgató gárda színeiben. Abban a reményben csatlakozott újból régi „családjához”, a Red Bull kötelékéhez, hogy esélye lehet pótolni az alulteljesítő Sergio Perezt. Ehhez képest Norris után Yuki Tsunoda is simán jobbnak bizonyult Ricciardónál, akit pályafutása során második alkalommal is idő előtt engedett el csapata.

Ricciardo távozásával egy modernkori ikonikus karaktert veszített el az F1 mezőnye. Elhíresült ünneplésétől, a „shoey-tól” kezdve a vicces rádióüzeneteken keresztül az interjúk alatt elejtett poénokig sok mindenről emlékezetes marad a szurkolók számára a nyolcszoros futamgyőztes. Riválisai is elbúcsúztak a 257 F1-es futamon részt vevő versenyzőtől. Volt csapattársai közül Max Verstappen azzal biztatta a pilótát, hogy „sok szép pillanat vár még” rá, Esteban Ocon pedig elmondta, hogy sokat tanult az ausztráltól az együtt töltött idejük során. Lewis Hamilton ezt írta Ricciardónak:

„Megtiszteltetés volt veled küzdeni az évek során. Sosem fogom elfelejteni a csatákat, a nevetéseket, és hogy a cipődből ittam. Undorító volt, de örülök, hogy veled tehettem meg, cimbora. Azt hagyod magad után örökségként, hogy mindig önmagad maradtál, ami ebben a sportban sosem könnyű. Mindent a legnagyobb mosollyal az arcodon viseltél, én pedig tisztellek ezért. Annyi minden vár még rád, és alig várom, hogy kiderüljön, mit csinálsz majd legközelebb. Mindig számíthatsz rám, haver” – idézi a Formula.hu a hétszeres világbajnok búcsúzó szövegét.

Fogadj nálunk a legizgalmasabb F1-versenyekre!