„Ha 70-es vagyok, az a baj. Ha 20-as vagyok, az a baj!” Szólt régen a Bëlga zenekar egyik klasszikusa, amely igaz a Forma-1-re is. Hogy miért? Mert mindenki panaszkodik arra, hogy milyen hosszú egy-egy szezon, unják a sok utazást, nem bírják a sok munkát, s alig várják a téli szünetet. Amelyből még csak 1-2 hét telik el általában, de már fel-felvillan néhány emlékkép a korábbi futamokról – a mézes puszedli helyett a benzingőz illatát kezdik el érezni – és miközben forró kakaót szürcsöl a kandallónak nekidőlve, egyszer csak arrébb löki a hat kilós kismacskáját, és az egész retrospektív visszaemlékezés végére az adott úriember/hölgy eljut oda, hogy „oké, felőlem kezdődhet újra elölről az egész cirkusz!”

Pedig még karácsony sincs…

De a hosszú várakozásnak vége! Ezúttal is minden azzal kezdődött, hogy a közelmúltban a csapatok bemutatták idei festéseiket. Ez mindig izgalmas momentum, hiszen a nagy csendet követően, de még a valós verseny előtt egy esztétikai csata kezdődik.

„Úúú, a Ferrari picit sötétebb lett!” „A Mercedes is változtatott!” „A Haas meg tiszta Lotus, de nem baj, IMÁDOM!”

Így ismét van miről beszélni, s mindenféle kamu körmondatokat mellőzve őszintén azt tudom mondani: sokkal szebbek a 2019-es autók, mint a tavalyi modellek! A grafikusok és a tervezők tehát már megtették, amit megkövetelt a haza, innentől pedig a pilótákon, a szerelőkön és a mérnökökön van a fő hangsúly.

Vagy éppen a csapatfőnökökön, amely poszt január első napjaiban személyi változást hozott a Ferrarinál: Maurizio Arrivabene-nek megköszönték az eddigieket, és helyére a korábbi technikai igazgató, Mattia Binotto került. Ez radikális változtatás a vörösöknél, hiszen egy menedzser típusú embert egy mérnök váltott, így az egész felállás megváltozik majd. Az már tavaly ősszel hivatalossá vált, hogy Kimi Raikkönent a fiatal Charles Leclerc váltja, de szintén fontos változás, hogy Silvia Hoffer személyében új sajtófőnöke is lett a maranellóiaknak! Utóbbi egyébként Fernando Alonso médiamegjelenéseit intézte az elmúlt időszakban, és a paddock egyik, hanem legmegbecsültebb sajtósa, aki tényleg mindenkivel elképesztően segítőkész. Új szelek fújnak tehát a Ferrari háza táján és kicsit az az ember érzése, hogy idén mindent egy lapra feltéve fognak majd rohamozni. Az pedig egyébként már csak a hab a tornán, de persze több mint apróbetűs, hogy Michael Schumacher fia, Mick – aki idén az F2-ben szerepel majd – a Ferrari Akadémia tagja lett. A Kubica-sztori után érik egy újabb, talán még inkább mesébe illő történet.

Vannak bizonyos dolgok, amik persze nem változnak. Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke szerint nem az Ezüst Nyilak az esélyesei a 2019-es szezonnak, míg a most már jelentősebb arcszőrzettel rendelkező Valtteri Bottas fogadkozik: idén sokkal jobb lesz, mint eddig. A Red Bull továbbra is messze a legszínvonalasabb videókat rakja össze, ezúttal már a Verstappen – Gasly párossal a fedélzetén, az egyik legdögösebb autót pedig megint csak a Haas mutatta be. A Williams pedig hiába szerzett magának új névadó szponzort, a Kubica – Russell páros a ma kezdődött első tesztnapot biztosan ki kell, hogy hagyja. Az ok prózai: az új autó fejlesztései egyszerűen még nem készültek el…

A többi istállónál nincs hasonló gond, így az F1-es mezőny nagy része mától kétszer négy napon át tesztel Barcelonában. Így újra lehet matekozni, figyelni az időket és ami a legfontosabb: reménykedni, hogy minden sokkal jobb lesz, mint tavaly volt. Forma-1, de hiányoztál!