Internazionale (1,61) vs. Sahtar Donyeck (5,50), hétfő 21:00
Míg a Bajnokok Ligájában a német és francia csapatok dominálják a még versenyben maradt mezőnyt, az Európa Ligában a kettő közül egyetlen nemzet sem képviselteti már magát. Vasárnap este a Sevilla felborította a papírformát azzal, hogy kiejtette a Manchester Unitedet – hasonlóra készülne most az ukrán Sahtar is az olasz ezüstérmes Inter ellen. Jól mutatja az erőviszonyokat, hogy a már kieső Manchester Uniteden kívül a mezőny mindegyik még aktív tagja a BL-ben töltötte az őszt.
Az Internazionale Antonio Conte vezetésével kivirágzott, miután kilenc szezont követően végezhetett ismét dobogón a Serie A-ban. Egyetlen ponttal maradt le a bajnoki címet ünneplő Juventus mögött, ráadásul a Bajnokok Ligájában is az utolsó fordulóig harcban volt a továbbjutásért a "halálcsoportként" is nevezett F jelű kvartettben (Barcelona, Dortmund, Inter, Slavia Praha). Miután a harmadik helyen végzett a milánói gárda a Barca és a Dortmund mögött, az EL-ben folytathatta. Első körben a bolgár Ludogorecet búcsúztatták 4-1-es összesítéssel a legjobb tizenhat közé jutásért, majd a már módosított menetrend alapján a Getafét (2-0) és a Leverkusent (2-1) is két vállra fektettek az egymeccses párharcban. Ugyan a BL-indulás már zsebben, nem kisebb motiváció hajtja a kék-feketéket, mint az, hogy kilenc év után ismét gazdagítsák trófeagyűjteményüket. Kifejezetten jó formában van Antonio Conte együttese: a bajnokságok újraindulását követően 18 mérkőzésből csupán egyet veszítetett. A védekezés kifejezetten jól működik az ötvédős rendszerben, ők kapták a legkevesebb gólt (36) az olasz bajnokságban, illetve az eddigi négy EL-kieséses meccsen is csupán kétszer tudták bevenni az ellenfelek Handanovic kapuját. Két sérülttel biztosan nem számolhat az olasz együttes: Alexis Sánchez és Matias Vecino nem lesz ott a hétfő esti keretben.
Az ukrán Sahtar Donyeck évek óta Közép-Kelet-Európa nemzetközi szinten talán legmeghatározóbb csapata. Az utolsó UEFA-kupát (2009) emelhették a magasba, ezen kívül egészen a 2011/2012-es szezonig kell visszapörgetnünk az időt ahhoz, hogy olyan évadot találjunk, amikor sem a BL-ben, sem az EL-ben nem voltak jelen a kieséses szakaszban. Az új évtizedben a legnagyobb sikerük a 2015/2016-os idényre visszavezethető, amikor egészen az Európa Liga elődöntőig meneteltek, ahol épp az a Sevilla állította meg őket, akik ellenfélre várnak. Mindent elmond a donyeckiek erősségéről, hogy a Bajnokok Ligája csoportkörében legyőzték a BL-negyeddöntős Atalantát, valamint idegenben pontot szereztek a szintén legjobb nyolc közé jutó Manchester City ellen is. Mivel a harmadik helyen végeztek a két együttes mögött, vígaszágon az Európa Ligába kerültek, ahol első körben a Benficát búcsúztatták 5-4-es összesítéssel, majd a Wolfsburgot (4-1 össz.), legutóbb pedig a svájci Basellel mosták fel a padlót (4-1). Egy komoly hiányzójuk van: a védelem egyik alappilére, Ismaily.
A csapatok mindössze kétszer találkoztak egymás ellen nemzetközi porondon. 2005-ben a Bajnokok Ligája selejtezőjének a playoffján csaptak össze: akkor 3-1-es összesítéssel az olasz gárda örülhetett. Most biztosan nem lesz sétagalopp a továbbjutás: a rendkívül agresszív, rutinos, technikás Sahtar könnyen borsot törhet az Inter orra alá.
Tipp: Mindkét csapat szerez gólt – 1,63
