San Jose Sharks–Washington Capitals, péntek 04:30

Igazi csúcsrangadót rendeznek csütörtök éjjel, ugyanis a nyugati főcsoport éllovasa, a San Jose Sharks a címvédő Washington Capitals gárdáját látja vendégül.

Mostanáig úgy tűnik, meghozza gyümölcsét a kaliforniaiaknak, hogy az idény előtt a liga egyik legjobb védőjének, Erik Karlssonnak a megszerzésével szinte mindent egy lapra tettek fel ebben az idényben, hogy veterán legendái, a csapatot több mint tíz éve erősítő Joe Pavelski, Joe Thornton, vagy éppen Logan Couture végre a csúcsra érjen.

A Cápák nemcsak vezetik a konferenciát, hanem kifejezetten jó formában is játszanak, idén 16 mérkőzésükből 13-at megnyertek, ráadásul jelenleg hatmeccses győzelmi sorozattal rendelkeznek. Hazai pályán pedig december 23-a óta nem kaptak ki, azóta mind a hét találkozójukon diadalmaskodtak a SAP Centerben.

A fővárosiak ugyan kezdenek kilábalni januári hullámvölgyüket követően, ugyanis februárban hét összecsapáson ötször legalább pontot szereztek, ebből négyszer nyertek. Csakhogy idegenben továbbra sem megy a szekér: vendégként legutóbb január 10-én gyűjtötték be a két pontot. A probléma továbbra is a védekezés, mivel az elmúlt egy hónapban 13 meccsen tízszer legalább három gólt kapott a gárda.

A két csapat januári összecsapásán a San Jose idegenben 7-6-ra győzött hosszabbításban.

Tipp: Hazai 2.07

Arizona Coyotes–St. Louis Blues, péntek 03:00

Ha van a San Josénál jobb formában lévő együttes, akkor az a St. Louis Blues, amely a szintén rájátszásért küzdő Arizona Coyotes ellen folytathatja hét meccsből álló sikersorozatát.

Sokáig úgy tűnt, hogy Bluesnál nem hozza meg a várt eredmény a november közepi edzőváltás, de másfél hónapnyi közös munka után Craig Berube munkájának gyümölcse beérni látszik, melynek eredményeként idei nagy menetelésével már a nyugati főcsoport hetedik helyére jött fel a gárda. A 180 fokos fordulat letéteményese a kapus Jordan Binnington, akit január 7-én állítottak először a kapuba az idényben, akkor gólt sem kapott Philadelphiában, azóta pedig szinte kirobbanthatatlan. Az újonc hálóőrrel 12 meccsből 11-szer pontot szerzett a Blues, ebből tízszer győzött is.

Az elmúlt hat szezonnal ellentétben ezúttal a phoenixi együttes is harcban van utószezonért, jelenleg tizedik nyugaton, hátránya mindössze négy pont a nyolcadik helyezettel szemben. Legutóbbi két találkozóját ugyan megnyerte a csapat, de előtte öt mérkőzésen át nyeretlen maradt, ami nem véletlen, mivel elképesztő sérüléshullám sújtja, jelenleg nyolc játékosa is harcképtelen.

A két gárda idénybeli első randevúján még decemberben a Coyotes simán, 6-1-re diadalmaskodott.

Tipp: Vendég 2.18

Columbus Blue Jackets–New York Islanders, péntek 01:00

A Metropolitan divízió hagyományosan az egyik legnagyobb versengést hozza, nincs ez másként idén sem, ráadásul ebben az idényben új szereplők is beszálltak a harcba, jelesül a New York Islanders és a Columbus Blue Jackets.

A Szigetlakók a bajnoktól érkezett Barry Trotz vezetőedző irányításával vezetik a csoportot, ráadásul az elmúlt egy hónapban lejátszott 13 meccsükből kilencszer győztek, kétszer pedig ráadásban maradtak alul.

A Blue Jackets az előző két szezonban ugyan ott volt a rájátszásban, de az igazi áttörésre most van esélye, mindössze öt pont a hátránya mostani riválisával szemben, ráadásul eggyel kevesebb mérkőzést játszott. A Columbus legutóbbi négy találkozóját megnyerte, ezeken a meccseken mindig legalább három gólt ütött. Csakhogy az Islanders éppen a védekezésben kiváló, a január 8-a óta lejátszott 15 összecsapásán egyszer sem engedett háromnál több gólt az ellenfeleknek.

A két csapat idénybeli első, New York-i meccsén 3-2-es hazai siker született.

Tipp: Gólok száma 5,5 alatt 2.05