Amerika egyik kedvenc időtöltése már az 1800-as években országszerte kezdett gyökeret verni a városi környezetben.
A rögtönzött felszereléseket használó és a modern labdajátékoktól és csapatjátékoktól merőben eltérő szabályok szerint zajló baseball óriási nemzeti vonzerőt tudhatott magáénak az 1850-es évek közepétől: rohamosan kezdtek az amerikaiak félprofi-ligákat, valamint csapatok alapítani. A századfordulóra már formalizálódott a játék, kialakultak a mindenki által preferált konvenciói.
Ám nem veszett ki a vintage varázsa! Ma is amatőr vintage-ligák ünneplik a baseball hajnalát szerte Amerikában olyan csapatokkal, amelyek az 1890-es évek előtti autentikus felszerelésekkel mérkőznek, valamint a korai szabályok szerint bonyolítják le egymás között a játékot.
Íme, néhány érdekes tény a vintage-ről:
Base ball: a játék neve nem egyetlen szóból állt korai fázisokban, hanem kettőből; sőt a játékosokat annak idején gyakran csak ballistaként emlegették a szlengben. A vintage-ligák csapatai máig a régmúlt kifejezéseit őrzik.
Nincs kerítés: teljesen mindegy, milyen messzire vagy képes elütni a labdát, nem lesz hazafutás; egy játékosnak folyamatosan küzdeni kell azzal, hogy megverje a bázisokra visszajuttatandó labdák sebességét. Ráadásul káromkodni is tilos ezekben a ligákban, pedig egy kiadós ütőtáv után azért a legjobbaknak is eszükbe jutnának a legtrágárabb kifejezések, ha nem lehet belőle akkora előnyt kovácsolni, mint a profi ligákban.
A másik nem: a nők már az 1800-as évek elején baseballoztak csakúgy, akár a férfiak; ezekben a ligákban jellemzően nagyon sok nő játszik, nem szükségek a softball mellett voksolniuk.
