A Los Angeles Lakers szezonja hektikusabb, kérdőjelekkel telibb nem is lehetne, ám így is akadnak kisebb csodák a nyugati, napfényes parti csapat háza táján.
A szenvedő Lakers 2023-tól megszerezte Jarred Vanderbiltet a Utah Jazztól, és már akkor tudni lehetett, hogy az egyik legmeghatározóbb igazolást látjuk megköttetni – egyfelől, a Jazz részéről nehezen érthető, miért válnak meg egy ennyire agilis, tehetséges játékostól, aki asszisztokban is zseniális, valamint védekezésben a legszívósabb piócákat idézi meg, nem beszélve arról, hogy még simán benne van 10-12 év az NBA-ben.
Másrészt a Lakers egy rendkívül fontos csapatelemmel gazdagodott. Vanderbilt már többször bizonyította – nem is olyan régen a Dallas Mavericks elleni rangadón is -, amikor a Lakers történelmi hátrányból jött vissza a második félidőben és nyerte meg a mérkőzést, amelynek köszönhetően play-off-álmaikat életben tartották az arany-lilák. Vanderbilt védekező erényének egyik fő stílusjegye igencsak kitűnt azon a mérkőzésen.
A második játékrészben egy dolgot mindenképp meg lehetett ragadni az összeomló Dallasnál, azt, hogy nem jönnek össze a hárompontosaik, és/vagy egy idő után már nem is próbálkoznak velük. Ha fekete-fehéren nézzük az eseményeket, ez a megállapítás kielégítő lehet, de a helyzet az, hogy a Lakers részéről Vanderbiltnek hatalmas szerepe volt abban, hogy impotenssé tették ebben a játékelemben ellenfelüket a lilák.
Vanderbilt nem csupán abban volt kiemelkedő a meccsen, hogy jó néhány lehetetlen asszisztosztogatással támogatta csapattársait ellentámadásnál, vagy épp Luka Doncicot valósággal leradírozta a parkettáról, amikor pályán volt és kísérte őt, de voltaképpen bárkivel került szembe azon a találkozón, annak nem is nagyon volt esélye hárompontossal próbálkozni vagy hárompontost érő próbálkozást ideálisan eldobni, mert a 24 éves játékos rendre jól fedezte a labda ideális útját és közben minél kijjebb is tudta szorítani azt, akivel épp egy az egyben találta szemben magát.
Eddig talán ez a találkozó volt Vanderbilt csúcsteljesítménye, és az, ahol a legegyértelműbben felszínre tört, hogy csendes társként is mekkora különbséget tud jelenteni, ha pályán van, de az biztos, hogy a jövőben még nagyon sok örömet fog okozni a sportág kedvelőinek. Tehát megéri szemfülesnek lenni a Lakers mérkőzésein!
