A csapatok több mint felében cserélődött a karmesteri pálca.
Elképesztő sérüléshullám sújtja az Amerikai főcsoport kezdő irányítóit: az AFC 16 csapatából mindössze hétnél játszik ugyanaz a QB jelenleg, mint aki az első héten is.
A csillaghullás rögtön az első fordulóban elkezdődött, amikor a New York Jets nyáron a Green Bay Packerstől megszerzett sztárja, Aaron Rodgers kidőlt mindössze négy játék után. A 40 éves játékmesternek elszakadt az Achilles-ina, de friss hír vele kapcsolatban, hogy csodával határos módon már megkezdte az edzéseket és a hírek szerint az utolsó fordulóban akár pályára is léphet – már ha annak még van tétje és így értelme. De erre vajmi kevés esély mutatkozik tekintve, hogy cseréi közül Tim Boyle, Trevor Siemian és Zach Wilson sem brillírozik, csak a védelem pedig nem tud annyi meccset nyerni önmagában, hogy legyen esély a rájátszásra.
A keleti divízió két élcsapata a ritka kivételek közé tartozik, ahol nincs probléma: Josh Allen vezeti a Buffalo Billst, míg Tua Tagovailoa a Miami Dolphinst. A New England Patriots esetében nem sérülés, hanem a gyatra produkció okozott váltást. Mac Jones helyét Bailey Zappe vette át az előző fordulóban, de vele sem lett jobb egy fikarcnyit sem a bostoniak támadó játéka, ugyanis az idényben már másodszor maradtak pont nélkül a hazaiak.
A legtöbb változás, szám szerint három az északi csoportban volt. Nem meglepő módon az egyetlen kivétel a konferenciát holtversenyben a Miamival vezető Baltimore Ravens, amelyben Lamar Jackson klasszis teljesítményt nyújt. A Cincinnati Bengals viszont egész idényre elvesztette a liga egyik legjobbját, Joe Burrowt, aki nélkül szertefoszlottak a bajnoki címről szőtt álmok még úgy is, hogy Jake Browninggal is képes volt meccset nyerni a gárda. A Cleveland Brownsban idén már szintén nem láthatjuk Deshaun Watsont, hiányában pedig további három irányító kezdett már a Barnáknál. Legutóbb az utcáról felkapott korábbi bajnok Joe Flacco, mert az újonc Dorian Thompson-Robinson agyrázkódás miatt nem volt bevethető… A sérültek listájára az elmúlt fordulóban került fel Kenny Pickett, a Pittsburgh Steelers vezére, aki bokája miatt hetekig kidőlt, őt Mitch Trubisky helyettesíti majd.
Szintén három változás volt a déli négyesben, igaz ott “csak” kettő sérülés miatt. A legfrissebb név a listán Trevor Lawrence, a Jacksonville Jaguars harmadéves üdvöskéje, aki szintén bokasérüléssel dőlt ki a hétfő esti rangadón, amelyet csapata így el is veszített a Cincinnati ellen, miután CJ Beathard állt be a helyére. Nélküle a floridaiak vélhetően kiszálltak az első kiemelésért folytatott harcból. A mögöttük második Indianapolis Colts már réges-régen elvesztette kezdő irányítóját, a negyedik helyen választott Anthony Richardsont, de Gardner Minshew a liga egyik legjobb csereirányítójaként versenyben tartotta a gárdát. Houstonban a második választott CJ Stroud beváltotta a hozzá fűzött reményeket és szinte biztosan az év újonca lesz, míg a Tennessee Titans újonca idény közben vette át a karmesteri pálcát a lecserélt Ryan Tannehilltől.
A nyugati kvartettben a legjobb a helyzet, ugyanis a három csúcsirányító jelenleg is csapata rendelkezésére áll: Patrick Mahomes a Kansas City Chiefset, Justin Herbert a Los Angeles Chargerst, Russell Wilson pedig a Denver Broncost irányítja. Az egyetlen változást az jelenti, hogy Jimmy Garoppolót a negyedik körös újonc, Aidan O’Connell váltotta.
A Nemzeti főcsoportban jóval jobb a helyzet, ott mindössze három gárdánál kellett irányítót váltani sérülés miatt. Az erőviszonyokat ráadásul nem igazán befolyásolta, hogy a New York Giants idén már nem számíthat Daniel Jonesra, a New Orleans Saints pedig Derek Carr-ra, mert egyik gárda sem tartozik a konferencia krémjébe. A Minnesota Vikings esete már más, mert Kirk Cousins nélkül biztosan nem tud versenyre kelni a legjobbakkal, de a rájátszásért azért harcban van Joshua Dobbs-szal is.
