Mihók Attila és Cseh Sándor csapata akár az olimpiai részvételt is bebiztosíthatja egy győzelemmel.
Magyarország – Hollandia hétfő, 17:00
A magyar női vízilabda-válogatott háromból három sikerrel nyerte meg a csoportját a katari világbajnokságon, így több szabadnap után hétfőn Hollandia ellen ugorhat medencébe a négy közé jutásért és az olimpiai kvóta kiharcolásáért.
Mihók Attila és Cseh Sándor csapata Új-Zéland ellen 19–8-as, Szingapúr ellen 39–2-es győzelmet aratott egy-egy legfeljebb edzőmérkőzésnek tekinthető összecsapáson, majd a legerősebb ellenfelet, Ausztráliát tökéletes játékkal, végig vezetve győzte le 13–9-re.
Nem túlzás azt mondani, hogy a mostani kapitánypáros irányítása alatt az ausztrálok elleni volt a csapat eddigi legjobb mérkőzése. A magyar csapat tagjai kimagasló munkát végeztek védekezésben és óriási lövőkedvvel fejezték be támadásaikat. Igazából csaknem tökéletes mérkőzést hoztak.
„Megpróbáltam figyelmen kívül hagyni az eredményjelzőt, és szerettem volna, ha végig tudjuk azt játszani, amit elterveztünk. Ez a negyedik negyed elejéig abszolút működött, utána óhatatlanul is kicsit visszavettünk támadásban. Viszont úgy érzem, elöl motiváltak voltunk, hátul pedig próbáltuk csapatként »szeretni a védekezést«, és élvezni, hogy ez igenis egy nagyon fontos eleme a játéknak” – értékelt Mihók Attila az utolsó csoportmeccs után.
Így aztán a magyar válogatott tagjai egy önbizalomnövelő sikerrel hangolhattak a világbajnokság egyenes kieséses szakaszára. Az igazán nagy feladatok mostantól jönnek, elsőként a friss Európa-bajnok hollandok elleni negyeddöntő. Mivel a mieinknek még nincs olimpiai kvótája, a torna végén a két legjobb még nem olimpiai indulóként között kéne végezni, ehhez minden bizonnyal Olaszország és Kanada közül kéne az egyik csapatot megelőzni.
Amíg a magyar válogatott Hollandiával, addig a taljánok Görögországgal, a juharlevelesek pedig Spanyolország ellen vívják a negyeddöntőt. Amennyiben a magyar csapat nyer, a két ellenfél közül pedig csak az egyik kiesik, máris megvan az olimpiai kvóta, minden más esetben tovább kell izgulnunk érte.
A hollandok nincsenek kirobbanó formában Katarban, hiszen az első csoportmeccsen 10–8-ra elvesztették az Egyesült Államok elleni ki-ki meccset, majd bár két sima győzelmet arattak a kis csapatok ellen (Kazahsztánt 27–4-re, Brazíliát 27–5-re ütötték ki), legutóbb a nyolc közé jutásért jókora meglepetésre végig szoros meccset játszottak Kínával és csak 16–14-re diadalmaskodtak. Természetesen a gólkülönbségnek nincs jelentősége, de az előzetes esélyek alapján jóval simább eredményre lehetett volna számítani.
Ezzel együtt Hollandia bombaerős ellenfél, és bár nekik már biztos az olimpiai részvételük, nyilván szeretnének minél jobb helyen végezni a világbajnokságon. Az utolsó négy egymás elleni mérkőzésből hármat a hollandok nyertek, a mieink utoljára tavaly áprilisban a Világkupában diadalmaskodtak. Bő egy hónappal ezelőtt Eindhovenben Hollandia 14–11-re győzött az Európa-bajnokságon, az azóta látottak után azonban talán joggal reméljük, hogy ezúttal Keszthelyi Ritáék közelebb lehetnek hozzájuk.
A párharc továbbjutója az elődöntőben az olasz-görög párharc győztesével találkozik.
